태국 아기에게 ‘귀엽다’고 말하면 안 되는 이유와 현지 예절

왜 ‘귀엽다’라는 말이 민감하게 받아들여질까요?

겉으로는 칭찬인데 안으로는 ‘부정적인 관심’을 막는 문화

동남아시아 일부 지역에서는 지나친 칭찬이 오히려 아이에게 해로울 수 있다는 믿음이 있어요. 일반적으로는 ‘부러움의 눈’ 또는 ‘나쁜 기운’이 아이에게 닿는 것을 피하려는 심리에서 비롯된 행동이에요. 이런 맥락에서 부모나 친척은 일부러 아기의 외모를 과도하게 칭찬받지 않도록 주변 사람들에게 주의를 주곤 한답니다.

종교적·전통적 배경과 보호 의식

태국은 불교가 주요 종교지만, 지역마다 전통 신앙이나 민속적 관습이 섞여 있어요. 따라서 아기가 태어난 초기에는 ‘보호’와 ‘겸손’이 강조되는 경우가 많아요. 어떤 가족은 신생아를 과도하게 드러내지 않거나 특정한 의식을 통해 악운을 막으려는 행동을 보이기도 합니다. 연구에 따르면 여러 문화권에서 비슷한 보호적 언어 사용 경향이 관찰된다고 알려져 있어요.

가족의 위계와 민감성

또한 태국의 많은 가정에서는 조부모와 어른들의 감정과 전통을 존중해요. 외국인이 선의로 ‘귀엽다’고 말했더라도, 부모나 할머니·할아버지는 그 표현을 불편하게 받아들이거나 ‘너무 칭찬하면 탈이 날 수 있다’고 생각할 수 있어요. 그러니 현지인의 반응을 먼저 살피는 것이 안전합니다.

현지에서 어떻게 말하면 더 자연스러울까요?

말 이외에 유의할 행동

먼저 허락을 구하세요

아기를 만지거나 사진을 찍고 싶다면 부모에게 먼저 허락을 구하는 것이 중요해요. 많은 부모는 아기의 상태나 방문 시점에 따라 촬영을 원치 않을 수 있으니 존중하면 신뢰를 얻기 쉬워요.

아기에게 직접적인 신체 접촉은 상황을 보고

일부 가정은 낯선 사람이 아기를 만지는 것을 꺼립니다. 특히 신생아 시기엔 위생과 건강을 위해 제한하는 경우가 있어요. 만질 때는 항상 손을 씻고, 부모가 권할 때만 가볍게 하는 것이 좋아요.

비언어적 제스처의 중요성

미소, 고개 끄덕임, 손을 모아 가볍게 인사하는 태도도 존중을 전달하는 좋은 방법이에요. Thai식 인사인 ‘와이’ (두 손을 모으는 동작)를 상황에 맞게 따라해도 무난합니다.

방문 선물과 축하 표현은 어떻게 준비할까?

실용적인 선물이 더 환영받을 수 있어요

아기 옷을 주고 싶다면 계절과 사이즈를 확인하고, 위생에 신경 쓴 포장을 하는 것이 좋아요. 부모들이 바로 사용할 수 있는 기저귀, 물티슈, 보습제 같은 생활용품도 환영받는 경우가 많답니다.

축하 문구 예시

타이밍을 고려하세요

신생아 방문은 출산 직후 바로 가지 않는 것이 예의일 수 있어요. 부모의 회복과 수면, 초기 돌봄 상황을 먼저 확인하고 시간을 조율하는 것이 필요합니다.

태국 아기에게 ‘귀엽다’라고 말하면 안 되는 이유 — 요약과 권장 표현

요약하면, 태국에서 아기에게 바로 ‘귀엽다’고 말하는 것을 꺼리는 이유는 주로 보호적 문화, 전통적 신앙, 그리고 가족 내 위계와 예절 때문이에요. 이런 맥락을 이해하면 외국인으로서 오해를 줄이고 더 따뜻하게 환영받을 수 있답니다. 가장 안전한 방법은 겉모습을 칭찬하기보다 건강과 무탈을 기원하는 표현을 사용하는 거예요. 예를 들어 태국어로 “ขอให้แข็งแรง”나 “ขอให้ปลอดภัย” 같은 말을 배우고, 사진이나 접촉은 부모에게 허락을 구한 다음에 하는 습관을 들이면 좋습니다.

마지막으로, 한마디 조언을 드리자면 너무 형식적으로 굳어질 필요는 없어요. 진심으로 아기의 안부를 묻고 부모를 배려하는 마음으로 다가가면 대부분의 가족은 그 태도를 고마워할 거예요.